Giardien: Was Sie darüber wissen sollten

Autor: Luana A. Battaglia, Ilona Judhianto und Stefanie Stobbe | Lesezeit: 5 min

Als Tierhalter haben Sie wahrscheinlich schon einmal das Wort „Giardien“ gehört. Vielleicht hat Ihnen Ihr Tierarzt von dem Risiko erzählt, als Sie Ihren Welpen zum ersten Mal bekommen haben, oder ein Nachbar hat Ihnen eine Horrorgeschichte erzählt, dass er wegen Giardien immer wieder die ganze Wohnung putzen muss. Was genau sind Giardien? Wo gibt es Giardien? Gibt es etwas, worüber man sich Sorgen machen muss?

Diese und viele weitere Fragen beantwortet Ihnen hier unser Team der Tierarztpraxis Bärenwiese!

Überblick

Giardien sind ein einzelliger Parasit, also ein mikroskopisch kleiner Organismus, der eine häufige Krankheit namens Giardiose verursacht. Dieser Parasit hat zwei Lebensformen: einen schwimmenden, begeißelten Trophozoiten und eine infektiöse, resistente Zyste.

Giardien können Hunde, Katzen, Wildtiere und auch Menschen infizieren und Magen-Darm-Beschwerden wie Durchfall, Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen und Blähungen verursachen.

Die meisten Infektionen verursachen jedoch überhaupt keine Symptome, was bedeutet, dass viele Infizierte die Krankheit unwissentlich verbreiten.

Wie bekommt mein Haustier Giardien?

Giardien werden über den fäkal-oralen Weg verbreitet. Das bedeutet, dass die Kotpartikel eines kranken Tieres, die Giardien Zysten enthalten, in den Mund eines gesunden Tieres gelangen. Dies kann entweder direkt oder indirekt über kontaminiertes Wasser, Lebensmittel, Gegenstände oder Oberflächen geschehen. Die Zysten siedeln sich im Darm an und verwandeln sich in Trophozoiten, die dann die Symptome verursachen.

Nachfolgend haben wir einige Beispiele aufgeführt, wie sich Ihr Haustier mit Giardien infizieren kann:

• verunreinigtes Wasser aus Pfützen, Seen oder Flüssen trinken
• kontaminierte Lebensmittel (wie Obst und Gemüse aus der Umwelt) fressen
• kontaminierte Gegenstände (z. B. Futter-/Wassernäpfe, Spielzeug) oder Oberflächen (wie Boden oder Gras) lecken
• sich in kontaminierter Erde wälzen oder mit infiziertem Kot in Kontakt kommen (z. B. durch die Verwendung einer schmutzigen Katzentoilette) und sich dann selbst putzen
• ein infiziertes Tier putzen – da sich Giardien Zysten auf dem Fell in der Nähe des Anus befinden können

Wer hat ein höheres Risiko, sich anzustecken oder zu erkranken?

Hunde haben ein höheres Risiko, mit Giardien in Kontakt zu kommen als Katzen, vor allem aufgrund ihres Lebensstils. Auch Tiere, die in dicht besiedelten Beständen wie Zwingern und Tierheimen leben, sind häufiger infiziert, da der Kontakt zwischen ihnen viel enger ist und die Hygiene in solchen Umgebungen oft schlechter ist.
Welpen und Kätzchen sind aufgrund ihres unreifen Immunsystems anfälliger für Krankheiten als erwachsene Haustiere. Auch ältere Tiere und Tiere mit Begleiterkrankungen sind aufgrund ihres schwächeren Immunsystems anfälliger für Infektionen.

Was ist mit den Symptomen und Anzeichen?

Die Symptome treten häufiger bei jungen Haustieren auf und können akut, vorübergehend, intermittierend oder chronisch sein. Sie beinhalten:

• weicher bis wässriger, fettiger Stuhl (Durchfall), der Blut enthalten kann, meist mit ranzigem Geruch
• Appetitlosigkeit, Übelkeit
• Erbrechen
• Bauchschmerzen und Blähungen
• Gewichtsverlust (in chronischen Fällen)

Unbehandelt können sich die Symptome verschlimmern und das Leben des Haustiers gefährden, insbesondere bei Welpen, Kätzchen und immungeschwächten Tieren. Erwachsene sind in der Regel asymptomatisch, das heißt, sie zeigen keine Anzeichen der Krankheit.

Wie können Giardien diagnostiziert werden?

Ihr Tierarzt wird Sie bitten, an drei aufeinander folgenden Tagen jedes Mal, wenn Ihr Hund Kot absetzt, eine Stuhlprobe (etwa 2 g) zu entnehmen. Anschließend wird eine Flotation (Kotuntersuchung) durchgeführt, um nach Giardien Zysten und auch nach Zysten anderer Parasiten zu suchen. Leider können Giardien Zysten mit dieser Methode manchmal nicht erkannt werden, da sie sehr klein sind und nicht immer in jeder Stuhlprobe vorhanden sind. Um die Chancen auf eine positive Diagnose zu erhöhen, kann ein direkter Kotabstrich zur Untersuchung auf Trophozoiten durchgeführt werden.

Einige Tierarztpraxen bieten auch Giardien-spezifische Antigentests (SNAP-Tests) an, die eine höhere Sensitivität und Spezifität zum Nachweis von Giardien-Zellproteinen im Kot aufweisen. Leider kann diese Analyse auch entweder falsch-positive oder falsch-negative Ergebnisse zeigen.

Gelegentlich kann der Tierarzt beschließen, Proben für spezifische Tests an ein Referenzlabor zu schicken, wenn noch Zweifel an den Ergebnissen der Tests bestehen. Dies kann auch in Haushalten ratsam sein, in denen die Bewohner besonders vorsichtig sein müssen, um sich nicht selbst mit Giardien anzustecken, z. B. in Haushalten mit kleinen Kindern, älteren Menschen, schwangeren Frauen oder immungeschwächten Personen. Die Proben werden mit einem ELISA-Antigentest und/oder einem PCR-Test untersucht, um den Giardien-Genotyp zu bestimmen, da einige Genotypen auf den Menschen übertragen werden können.

Wann und wie wird Giardiose behandelt?

Grundsätzlich wird Ihr Haustier medikamentös behandelt, wenn der Test positiv ist, und zwar so lange, wie es Symptome hat.

Giardiose kann mit einer strengen Therapie aus Entwurmungsmitteln sowie einigen Antibiotika behandelt werden. Eine Kombination beider Medikamente kann erforderlich sein, wenn nur ein Medikament die Infektion nicht unter Kontrolle bringen kann. Da der Darm das Organ ist, das am stärksten von der Giardiose betroffen ist und sich dort auch die Parasiten vermehren, können eine spezielle Diät und Probiotika den Heilungsprozess beschleunigen.

In der Regel werden Haustiere zu Hause behandelt, es sei denn, sie sind stark geschwächt oder dehydriert. In diesen Fällen ist eine sofortige Stationsaufnahme zur unterstützenden Behandlung mit intravenöser Flüssigkeit und anderen Medikamenten erforderlich, um das Risiko von Komplikationen, einschließlich des Todes, zu verringern.

Es ist sehr wichtig, dass die Therapie mit Hygienemaßnahmen kombiniert wird, um eine erneute Infektion mit Giardien Zysten zu verhindern. Die Umgebung und die Gegenstände des Haustiers (Futter- und Wassernäpfe, Handtücher, Spielzeuge) sollten täglich gereinigt und desinfiziert werden und das Tier sollte gebadet werden, zumindest am Hinterteil, um Zysten aus seinem Fell zu entfernen. Ihr Tierarzt wird Sie über die besten Methoden und Produkte beraten. Der Kot sollte so schnell wie möglich entfernt werden, da die Giardien Zysten infektiös sind, sobald sie den Körper verlassen.

Wenn es mehr als ein Haustier im Haushalt gibt, ist es am besten, das behandelte Tier zu isolieren, um eine Ansteckung der anderen bis zur nächsten Nachuntersuchung beim Tierarzt zu vermeiden. Denken Sie auch daran, die anderen Haustiere auf Giardien untersuchen zu lassen, da sie eine mögliche Infektionsquelle darstellen könnten.

Was kann ich nach der Behandlung erwarten?

Erwachsenen Tieren mit einer gesunden Immunität geht es nach der Behandlung oft gut, je nach Schwere der Infektion. Manche Infektionen sind schwieriger zu bekämpfen als andere, und manche Haustiere benötigen mehr Zeit und Mühe, um sich vollständig zu erholen: Welpen, Kitten, geriatrische Tiere und Tiere mit anderen Gesundheitsstörungen haben ein höheres Risiko, Komplikationen zu entwickeln, einschließlich des Todes.

Es ist ratsam, fünf bis sieben Tage nach Beendigung der Behandlung eine erneute Kotuntersuchung durchzuführen, um den Erfolg der Behandlung zu überprüfen und eine Reinfektion festzustellen. Wenn die Tests positiv ausfallen und die Symptome fortbestehen, sollte die Behandlung wiederholt werden.

Kann ich Giardien von meinem Haustier bekommen?

Leider ja. Giardiose ist eine Zoonose, d. h. eine Krankheit, die von verschiedenen Spezies übertragen werden kann. Die Wahrscheinlichkeit, sich über Ihr Haustier mit Giardien zu infizieren, ist jedoch geringer als bei einer Übertragung von Mensch zu Mensch, da Tiere mit unterschiedlichen Giardien-Stämmen infiziert werden.

Die Menschen können sich auch über Nutztiere oder exotische und wilde Spezies wie Vögel, Affen, Biber, Chinchillas und Opossums mit Giardien infizieren, entweder durch direkten Kontakt mit deren Fäkalien oder durch Verunreinigung der Wasserversorgung. Die indirekte Übertragung über das Wasser ist die wichtigste Ursache für Giardien Ausbrüche beim Menschen.

Kann ich Giardiose vorbeugen?

Unbedingt! Vermeiden Sie den Besuch von potenziell kontaminierten Gebieten – insbesondere von schmutzigen Parks, Gehwegen und Spielplätzen – und vermeiden Sie den Kontakt mit kontaminiertem Wasser, Futter, Gegenständen und Oberflächen. Versuchen Sie außerdem, Ihr Haustier von allen Giardien positiv getesteten Tieren zu trennen, die sich in Behandlung befinden. Geben Sie Ihrem Tier hochwertiges Futter und sauberes Wasser, achten Sie auf gute Hygiene und bringen Sie es regelmäßig zur Kontrolle, zu Impfungen und Entwurmungen zum Tierarzt, um sicherzustellen, dass es gesund bleibt.

Wie kann ich mich, meine Familie, andere und deren Haustiere vor Giardiose schützen?

Grundsätzlich müssen Sie auf gute Hygiene achten, um eine versehentliche Infektion, Ausbreitung und Reinfektion mit Giardien zu verhindern. Nachfolgend haben wir für Sie zusammengefasst:

• Desinfizieren Sie regelmäßig Oberflächen, insbesondere die von Ihrem Tier genutzten Bereiche
• Waschen und desinfizieren Sie regelmäßig Spielzeuge, Näpfe und Bettzeuge Ihres Haustiers
• Entfernen Sie den Kot Ihres Haustieres sofort und entsorgen Sie diesen ordnungsgemäß. Dies gilt auch für Außenbereiche und Katzentoiletten
• Entfernen Sie stehende Wasserquellen aus Ihrem Garten
• Reinigen Sie die Pfoten Ihres Hundes, bevor Sie das Haus betreten
• Tragen Sie bei der Arbeit mit Pflanzen oder im Garten Handschuhe, da der Boden verunreinigt sein kann.
• Waschen Sie Ihre Hände regelmäßig mindestens 20 Sekunden lang mit Wasser und Seife

Wie lange überleben Giardien in der Umwelt?

Giardien sind leider eine sehr widerstandsfähige Mikrobe für uns und unsere Haustiere. Giardien Zysten, die infektiösen Formen von Giardien, können in der Umwelt oder auf Oberflächen bis zu zwei Monate lang überleben, insbesondere unter kühlen und feuchten Bedingungen. Der Winter bietet ideale Bedingungen für die Zysten, um mehrere Monate lang in Wasser und Boden zu überleben.

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